国家天元数学东北中心是国家自然科学基金委数学天元基金在2017年首批设立的三个平台类项目之一。

数学天元基金是为了推动我国数学尽早实现数学强国目标而在1990年设立的专项基金，以实现老一辈数学家提出的“中国数学要在二十一世纪率先赶上世界先进水平”的目标。

数学天元基金是源于财政拨款，由国家自然科学基金委员会管理的数学专项基金，该基金是凝聚数学家集体智慧，探索符合数学特点和发展规律的资助方式，推动建设数学强国而设立的专项科学基金。数学天元基金项目支持科学技术人员结合数学学科特点和需求，开展科学研究，培养青年人才，促进学术交流，优化研究环境，传播数学文化，从而提升中国数学创新能力。

经过近30年的发展，在国家自然科学基金委、历届学术领导小组和全国数学工作者的共同努力下，数学天元基金在学科发展规划、学科方向调整、学科队伍建设、青年人才培养、研究环境的改善、优秀数学家的培养等方面发挥了重要作用，为推动我国数学学科迅速发展作出了重要贡献。

国家自然科学基金委数学天元基金领导小组为更好的促进区域数学学科平衡发展，于2017年设立天元数学中心项目，该项目以构建交流平台促进合作和研究为主旨，针对若干数学及其交叉领域或专题，通过多种形式的学术交流研讨活动，凝聚相关研究队伍，聚焦科学问题，深化国内外多种领域专家间合作，培养青年学学术骨干，引导年轻人进入学科前沿，促进数学与其他学科、数学各分支间的交叉融合，提升我国相关领域或专题的整体研究水平，形成优势研究方向，推动数学学科发展。

首批天元中心包括西北、西南、东北三个中心，其中东北中心主要围绕计算数学、大分析和统计学展开活动。国家天元数学东北中心以17位国内外有重要影响的专家学者组成的学术委员会为核心，由吉林大学协同东北师范大学、大连理工大学、哈尔滨工业大学等23所东北共建院校数学学科负责人组成的执行委员会共建。天元数学东北中心既鼓励自由探索，也主动面向国家重大战略需求，通过多种形式的学术交流研讨，创造良好的学术交流环境，加强国内外多领域科学家之间的紧密合作，促进数学与其它学科、数学各分支间的交叉融合，培植新兴学科增长点，打造在国际上有重要影响的学科方向，力争在相关研究领域取得重大突破，切实提升我国数学研究的整体地位。同时，培养一批复合型、高素质的数学后备人才和善于解决实际问题的交叉型人才，力争对中国数学，特别是对东北地区数学整体水平的提升起到重要推动作用。